L’école comme centre de la vie communautaire

En Afrique du Sud, le système éducatif décentralisé permet désormais aux acteurs locaux de l’éducation de participer aux prises de décision à travers des comités de gestion élus et composés d’enseignants et de membres de la communauté, les parents. Pour les concepteurs de la politique éducative, ces comités constituent le lien indispensable entre l’école et la communauté ainsi qu’un moyen privilégié de faire de l’école un « centre de la vie communautaire » – une priorité gouvernementale depuis la fin des années 1990. Les stratégies éducatives des parents d’une communauté semi-rurale nous montrent comment les décisions de ces comités de gestion en matière de frais de scolarité et de langue d’enseignement modèlent l’offre scolaire et influencent le cadre d’interaction possible entre l’école et la communauté. Elles nous révèlent également les limites de l’idée d’école comme « centre de la vie communautaire » et invitent à nous interroger sur le concept de communauté lorsqu’il est appliqué à la politique éducative d’une Afrique du Sud encore fortement imprégnée des conceptions communautaristes de la vie sociale imposées par l’apartheid, mais où les relations entre individus et groupes sont également articulées par de nouvelles dynamiques spatiales et sociales.Schools as Centers of Community Life: Ideas and Practices in a Semirural Community in South Africa.– South Africa’s decentralized educational system allows locals to take part in decision-making through elected management committees made up of teachers, community members and parents. For those who designed this educational policy, such committees form the indispensable link between the school and community; they turn schools into “centers of community life” a government priority since the late 1990s. Parents‚ educational strategies in a rural community in KwaZuluNatal reveal how the decisions of these management committees about school fees and the language to be used for teaching affect the “supply” of education and influence interactions between the school and community. They also shed light on the limits of schools as centers of community life. Questions arise about applying the concept of a community to educational policy in a nation still deeply imbued with ideas imposed by apartheid about communities and society