Gilbert Romme à propos de l’armée russe au xviiie siècle

Les biographes de Gilbert Romme se sont souvent penchés sur l’histoire du séjour en Russie (1779-1786) de cet acteur en vue de la Révolution française. Ils ont examiné les travaux de ce naturaliste qui a collaboré avec presque tous les plus éminents spécialistes russes en sciences naturelles de son époque et ses expériences dans le domaine de la pédagogie comme précepteur du jeune comte Paul Stroganov que Romme éduquait et élevait en accord avec les théories de Rousseau. Mais répandre les fruits des Lumières était-il le seul objectif de son séjour en Russie ? Récemment on a découvert que Romme faisait aussi fonction d’agent secret de l’État français en cherchant des renseignements sur « le militaire » russe. On publie ici les mémoires de Gilbert Romme à propos de l’état de l’armée russe en 1780 ; ces documents sont conservés aux archives de la Section de Saint-Pétersbourg de l’Institut d’histoire russe et aux archives du ministère des Affaires étrangères français. Ces papiers contiennent des renseignements précieux sur tous les aspects du militaire en Russie à l’époque de Catherine II.Gilbert Romme’s account of the eighteenth-century Russian army. – Gilbert Romme’s biographers have often studied the time spent in Russia (1779-1786) by this notorious figure of the French Revolution. What they examined was the work of a naturalist who collaborated with practically every outstanding natural science specialist in Russia at the time; they also looked at Romme’s experiments in teaching practices as tutor to the young Count Paul Stroganov whom he educated according to Rousseau’s theories. However, was spreading the fruits of the Enlightenment the sole purpose of Romme’s stay in Russia? It was recently discovered that he also operated as a secret agent for the French government and gathered intelligence on the Russian military. In this article, we are publishing his memoirs on the state of the Russian army in 1780. These documents are held in the archives of the Saint Petersburg section of the Russian History Institute and in those of the French Ministry of Foreign Affairs. They contain valuable information on every aspect of the Russian military at the time of Catherine II