Local food in European supply chains: reconnection and electronic networks

Après une présentation du marché des produits locaux/localisés en Grande Bretagne, ainsi qu’une définition du concept en fonction des circuits de distribution courts, de l’agriculture biologique et du commerce équitable, cet article se fonde sur des études de cas, issus de projets de recherche européens, pour identifier des différents types de réseaux concernés par les concept de produit locaux durables. Les habitudes historiques concernant l’achat des produits alimentaires jouent ici un rôle central et l’article observe l’équilibre entre les composants historiques, sociaux et environnementaux des produits locaux/localisés. A partir de ces terrains de recherche et de ces expériences il s’est avéré possible de déterminer différentes compréhensions de « produits locaux » en relation avec le concept de « distance alimentaire/ food miles ». En se référant à six cas donnés, cet article souligne l’importance des systèmes localisés en matière de durabilité alimentaire, et met en valeur le poids des qualités humaines et sociales dans la balance commerciale.After giving an overview of the market for local food in the UK, as well as a definition of the concept in relation to short supply chains, organic agriculture and fair trade, the article draws on cases encountered through EC-funded research and networking to identify different types of network concerned with the concept of sustaining local food. Historical uses of shopping habits play here a central role and the article observes the balance between historical, social and environmental components of local food. From these researches and experiences, it has been possible to demonstrate a range of understandings in relation to the concept of ‘food miles’. With reference to six cases, the article underlines the importance of local food systems within food sustainability, and highlights the weight of human and social qualities in the market balance