Les eurorégions et l’élargissement

Olivier Audéoud montre en quoi « la construction européenne » est en même temps une entreprise de transformation de l’espace européen qui se réalise à la faveur de trois types d’action : l’ouverture des frontières, le développement régional et euro-régional et l’autonomie des localités. La philosophie de l’Union européenne et l’expérimentation de ses instruments a commencé il y a cinquante ans avec l’élaboration conceptuelle et opérationnelle des eurorégions à l’Ouest de l’Europe. Ces méthodes ont été ensuite transposées à l’Est pour y devenir des outils de collaboration et de connaissance mutuelle de pays jusque-là séparés par des frontières étanches. L’auteur montre la nécessité d’une élaboration juridique de ces eurorégions et d’actions financières incitatives pour que les États-nations entrants acceptent de se départir de leur part de souveraineté sur ces espaces litigieux. L’UE a utilisé la régionalisation à la fois comme moyen de développement et structure de gestion, et en a fait un élément de l’acquis communautaire. Les eurorégions accompagnent l’élargissement en tempérant d’éventuelles rivalités entre les nouveaux pays membres. Elles touchent une grande partie des territoires des nouveaux entrants qui comportent une proportion élevée (jusqu’à 60 %) de territoires frontaliers et s’avèrent également être très utiles pour une approche transnationale des infrastructures (transport, tourisme). L’Europe connaît ainsi, par leur biais, une de ses principales réussites, le travail local transfrontalier.Olivier Audéoud. Euro-regions and enlargement Olivier Audéoud shows how “the building of Europe” is also a process of transformation of the European space through three types of action: border opening, regional and euro-regional development and autonomy of local communities. EU philosophy and experimentation started fifty years ago with the elaboration of euro-regions in the Western part of Europe on a conceptual and operational basis. These methods were then transferred to the East to become tools for collaboration and mutual learning for countries previously separated by very tightly controlled borders. The author shows how necessary it is for such euro-regions to acquire a judicial status and to be given financial incentives before nation states newly entering the EU can agree to lose their sovereignty over these contentious areas. The EU has used regionalisation both as a means of development and as a management structure, turning it into a basic tenet of EU construction. As they comprise a large part of the new entrants’ territories with a high proportion of border regions (up to 60 %), euro-regions help the enlargement process by easing potential rivalries between new member states. They have also revealed to be very useful in dealing with infrastructure (transport, tourism) from an international perspective. This has brought about one of Europe’s greatest successes, the advent of local trans-border work