Mujer, vejez y grupo doméstico en la Galicia rural meridional a finales del Antiguo Régimen.

It is only in the past few years that gender-specific characterization of old age in Modern Galicia has been considered as a distinct field of historical research. This preliminary analysis of old aged females in this region of Spain covers four rural districts in southern Galicia, selected on the basis of their geophysical diversity, demographic dynamics and economic structure. The sources belong to the Ensenada land registry (1752), the 1877 census, and records from public notaries. For each district I examine the proportion of women older than 59 years who acted as head of their household, and the size, composition, structure and means of subsistence of these households (including data on the size of farms, the number of cattle and other livestock, and other activities). Considering the frequent permanence of offspring in the homes of elderly parents, I also investigate the mechanisms of family assistance and, in particular, the system of “preferential” inheritance.La historia de la vejez en clave de género en la Galicia de la época moderna tiene una trayectoria historiográfica muy reciente hasta el punto que su constitución como una corriente de investigación autónoma data de los años centrales de la presente década. El presente trabajo, por tal razón, se limita a ser una primera aproximación a la cuestión de la “vejez femenina”, realizada a partir del Catastro de Ensenada (1752) y del censo de 1877 y, finalmente, de los protocolos notariales, en cuatro comarcas de la Galicia rural meridional (España), seleccionadas en razón de la disparidad de sus condiciones geofísicas, de su evolución demográfica y de su economía agraria. En consecuencia, se ha analizado las frecuencias comarcales de las jefas mujeres mayores de 59 años y, a continuación, el tamaño, composición y estructura de sus hogares y los medios de subsistencia (extensión de la explotación agrícola; número de cabezas de ganado y difusión de las actividades complementarias). Finalmente, en razón de la elevada presencia de hijos en el hogar hasta edades avanzadas de sus padres, también se ha prestado atención a los mecanismos de asistencia familiar y, en particular, al sistema de transmisión y herencia de tipo “preferencial”