Joke-Making Jews, Jokes Making Jews: Humor and Identity in Abraham Cahan’s Yekl

Le processus de construction identitaire de tout membre d’une minorité culturelle connaît deux phases caractéristiques : effort d’intégration qui définit les rapports du sujet avec les membres extérieurs de son groupe, et effort de non aliénation qui définit ses rapports avec ses pairs. Dans les deux contextes le sujet ouvre volontiers des portes aux ressors du comique car il a souvent recours à l’humour pour gérer des « incidents » dus à des incongruités qui lui échappent. L’assimilation d’un tel individu dans la culture dominante ou son aliénation de sa minorité culturelle est elle-même une incongruité que le sujet intègre ou rejette, selon les cas, comme trait de sa personnalité, par le truchement de l’humour. Autrement-dit, l’humour participe à la construction identitaire du sujet.Le présent article illustre ce cas de figure en s’appuyant sur la longue nouvelle de Abraham Cahan, Yekl (1898) qui se déroule au sein da la communauté juive-Américaine