The Myth of Early Globalisation: The Atlantic Economy, 1500-1800

In recent historiography, it has been argued that the expansion of Europe between 1500 and 1800 created a “system” in the Atlantic by which the economies of Europe, West Africa and the New World were closely interconnected by trade and migration. However, the available evidence suggests that the economic implications of such a system were of marginal importance. Rather than boosting the economy, the “Atlantic System” stimulated the expansion of European values and norms, such as private property, monogamy, the nuclear family, free labour, and the place of women and children in society.Dans l’historiographie récente, a été avancée l’idée que l’expansion européenne entre 1500 et 1800 aurait créé un “système” au sein du monde atlantique, par lequel les économies de l’Europe, de l’Afrique de l’Ouest et du Nouveau Monde auraient été étroitement interconnectées du fait du commerce et des migrations. Il apparaît cependant clairement que les implications économiques d’un tel système avaient une importance marginale. Plutôt que de dynamiser l’économie, le “Système atlantique” entraîna l’expansion des valeurs et des normes européennes, telles que la propriété privée, la monogamie, la famille nucléaire, le travail libre, la place des femmes et des enfants dans la société