Du townscape au « paysage urbain », circulation d’un modèle rhétorique mobilisateur

La notion de « paysage urbain » a acquis, dans les domaines de l’architecture, de l’urbanisme et de la planification territoriale, une visibilité très forte en Grande-Bretagne tout au long des années 1950 et 1960. Une telle visibilité est due à la politique éditoriale d’une grande revue d’architecture, The Architectural Review, qui met en œuvre de nombreux moyens pour promouvoir cette notion comme le révèle l’analyse détaillée des campagnes photographiques et de la rhétorique des images dans les publications. The Architectural Review a pu servir d’exemple à de nombreux égards. L’idée d’un projet éditorial, porté par des personnes reconnues et convaincues, l’apport du photojournalisme, agissant comme un catalyseur du rôle du visuel dans les publications, la fonction grandissante du visuel dans la construction du domaine de savoir qu’est l’urbanisme et l’aménagement, la volonté d’en appeler à l’opinion, d’instaurer un débat public sont autant de traits que l’on retrouve dans la diffusion de la notion de paysage urbain, dans le contexte culturel de la France. C’est ce que nous nous sommes attaché à montrer en suivant la circulation, dès le milieu des années 1960, de cette notion de paysage urbain, du vocable, des regards et des pratiques qui l’accompagnent à travers les revues Urbanisme et Espaces verts. Dès lors, on peut se poser la question de savoir si la visée d’un débat public est contingente ou inhérente à la notion de paysage urbain. Nous faisons quant à nous l’hypothèse qu’elle lui est inhérente.Frédéric Pousin, From townscape to paysage urbain, the diffusion of a rallying rethorical model The notion of “townscape” became highly visible in the fields of architecture, urban planning and territory planning in Great Britain in the fifties and sixties. Such a visibility is due to the editorial policy of one major architectural journal: The Architectural Review which used several means in order to promote this notion as it is revealed by a detailed analysis of photography campaigns and the rhetoric of images in journals. The Architectural Review can be considered an example from several points of view. The idea of an editorial project, supported by determined and famous people, the contribution of photojournalism acting as the catalyst of the role of visuality in publications, the increasing function of visuality in the construction of a body of knowledge in city and urban planning, the need to mobilize public opinion and initiate a debate, constitute the main features that accompany the diffusion of the notion of townscape in the French cultural context. That is what we aim at demonstrating by following the diffusion, from the mid-sixties, of the notion of townscape, of the very term, with visions and practices, in the journals Urbanisme and Espaces verts. Therefore one can ask whether aiming at setting a public debate is inherent to the notion of townscape or not. This paper argues that it is so