Iratapuru et la noix du Brésil : une expérience de durabilité en Amazonie brésilienne

La «réserve de développement durable» du fleuve Iratapuru est exploitée par la communauté de São Francisco. Du fait de ses efforts pour s’organiser et pour améliorer les conditions de vie de ses habitants, ce village est petit à petit devenu un symbole des efforts de développement réalisés auprès des « communautés traditionnelles » amazoniennes, en particulier à partir de 2004, suite à l’établissement novateur d’un partenariat avec l’entreprise de cosmétiques Natura. Associant les intérêts économiques de l’entreprise et ceux de la communauté, cette relation est riche de conséquences sur le plan géographique, mais pose également des questions, sur la légitimité de chaque entité dans la gestion de la RDS. Pour faire le point sur le sujet, nous proposons en premier lieu une présentation du village de São Francisco et de sa principale activité économique, la collecte de la noix du Brésil. Nous montrons ensuite comment le partenariat avec la Natura est l’ultime étape d’un cheminement parmi de très nombreux modèles de développement. Nous montrons enfin que sous le vernis d’une exploitation économique raisonnée et d’un partenariat tourné vers la durabilité, de nombreuses questions demeurent sur les relations avec la Natura, tant avec la coopérative des producteurs, qui est son partenaire économique, qu’avec la communauté locale, qui est l’objet de son investissement en terme d’image.The reservation for sustainable development of the Iratapuru river is exploited by the community of the São Francisco village. Due to its efforts to organize itself and to improve the life conditions of its member, but also due to a massive state and federal support, this village has become a symbol of the efforts made towards “traditional communities” of the Amazon. Its exemplarity has become greater after 2004, when an innovative form of partnership has been established with a great cosmetic firm, Natura Inc.. But the new relationship between those partners raises a number of question, about its consequences from a geographical point of view or about the legitimacy of each of the institution managing the reservation. This article offers a synthesis of those questions. First, we present the geographical context and the principal activity of São Francisco, the gathering and selling of the Brazil nut. We then show how the partnership with Natura comes after a long list of attempts to develop the local economy. Lastly, we underpin some questions that remain despite the image of a reasoned exploitation of natural resources, such as the limits of the role of Natura towards the COMARU cooperative, its economic partner, and towards the community, whose image is a part of Natura’s marketing