Le principe de précaution et la controverse OGM

La gestion des risques liés aux plantes génétiquement modifiées est examinée à l’aune du principe de précaution qui emprunte à deux figures polaires : le projet d’éradication précoce du risque et l’action patiente à maturité. Récusant le bien-fondé d’un critère séparateur fondé sur le « naturel », l’article souligne l’ambivalence des usages faits de ce principe et s’interroge sur le rôle à reconnaître aux régions dans une organisation institutionnelle à plusieurs niveaux.Risk management of genetically-modified crops is considered through the lens of the precautionary principle. The nature of the latter is approached as a compound of two polar models: early eradication of risk and mature action waiting for the time when good and bad impacts can be sorted out. The relevance of referring to “unnatural processes” as a sign of danger deserving specific permitting procedures is disputed, as is shown the deep ambivalence of real-life usages of the principle. Finally the paper considers the role that should be acknowledged to regional authorities in a multi-level institutional setting