Qualité urbaine et ville durable à l’épreuve du renouvellement urbain. L’exemple du Grand Projet de Ville Malakoff Pré Gauchet à Nantes

Les nouvelles politiques urbaines engagées par les métropoles françaises manient abondamment nombre de thématiques en vogue, comme celles du renouvellement urbain et du développement durable, lequel reste encore surtout utilisé sur mode de l’incantation et du faire-valoir de pratiques urbanistiques. Toutefois, au-delà de leurs aspects à premier abord consensuels, ces thématiques peuvent surgir en confrontation à l’occasion de grandes opérations urbaines et révéler par-là même les enjeux, mécanismes, contraintes et logiques spatiales de la production de la ville contemporaine. C’est le cas du Grand Projet de Ville (GPV) Malakoff Pré Gauchet, une opération visant à transformer un quartier dit sensible et actuellement en phase opérationnelle dans la métropole nantaise, dans laquelle une confrontation de cet ordre se révèle à l’occasion du traitement de la qualité architecturale des produits immobiliers censés contribuer au renouvellement de l’offre et de la qualité urbaine d’un secteur de ville. Les démarches sont-elles pour autant radicalement antagoniques? La recherche d’une qualité urbaine tant architecturale qu’environnementale reste-t-elle une démarche à haute valeur ajoutée incompatible avec la question du traitement des espaces publics de proximité, la transformation des grands ensembles se situe-t-elle irrémédiablement dans d’autres sphères que celles de la sortie de nouveaux programmes immobiliers? C’est sur ces différentes questions que le présent article souhaite apporter une série d’éclairages en s’appuyant sur une approche ethnographique d’un projet urbain qui couple une lecture des transformations concrètes avec des observations de réunions et de discussions entre maîtrises d’ouvrage, maîtrises d’œuvres et concessionnaires. Il s’agit ici moins tant de viser à y formuler des solutions substantielles que de souligner les différents défis qui, par l’espace, se posent désormais à l’aménagement de quartiers urbains.The new urban development policies of the French metropolises broadly invested a various number of themes, particularly that of sustainable development which, while still employed more as a marketing argument of town planning practices, is nevertheless present in large scale urban operations. Sometimes, sustainable development joins the problems of urban renewal, as part of operations aiming at the transformation of so-called shaded quarters. It is the case of operation Malakoff Pré Gauchet, at present in operational stage in Nantes city, notably in the context of the treatment of architectural quality through the realization of property products, which should contribute to the renewal of the urban offer of this city area. But are these approaches indeed radically antagonistic? Do social projects and “sustainable City” remain practices with high added value incompatible with the question of the management of public areas, with that of the transformation of large housing estates or with that of new property programs? By following a pragmatic approach, which favors observations of meetings and debates between diverse operators of development, this article underlines how agreements can take shape beyond the difference of cultures (technical, juridical) and identifies the spatial challenges that arise today in the context of the development of urban quarters