Enseigner dans le rural : un « métier » à part ?

L’école rurale fait l’objet de nombreux débats, mais sa réalité n’est pas toujours bien connue, alors qu’elle concerne en France le quart des élèves de l’enseignement primaire. Ses particularités sont essentiellement liées à l’effectif réduit, à l’existence de dispositifs spécifiques, et à une situation d’isolement relatif. Le métier d’enseignant s’y exerce donc dans des conditions différentes de celles qui prévalent dans la plupart des écoles urbaines. Mais peut-on parler pour autant d’un « métier » de l’enseignant en zone rurale ? Les performances des élèves sont davantage marquées par l’origine socioprofessionnelle des parents que par des effets de territoire, même si ceux-ci ne peuvent être totalement ignorés, car les représentations du territoire et les formes du lien social influent sur les projets scolaires. Par ailleurs, la spécificité des pratiques pédagogiques relève plus d’une différence de degré que d’une hétérogénéité de nature, et les écarts observés sont aussi importants entre enseignants ruraux qu’entre les maîtres du rural et de l’urbain. Cette recherche conduit à mettre en doute l’adéquation entre les choix de l’institution scolaire et les réalités du terrain, et invite à approfondir l’analyse des « effets de territoire » sur les stratégies socioscolaires des élèves et de leurs parents.Schools in rural areas are subject to many debates, but their reality is often unknown, despite the fact that they concern a quarter of primary French school pupils. Their distinctive features are basically linked to small numbers, the existence of specific systems and a situation of relative isolation. Teaching conditions in these schools are therefore very different compared to most urban schools. However, is it possible to talk about ‘‘rural area teachers’’? The performance of pupils is more heavily marked by the socio-professional origin of parents rather than geographical area, although the latter cannot be totally ignored because representations of areas and forms of social links influence school projects. Furthermore, the specificity of educational practices depends more on a difference of level rather than natural heterogeneousness, and the differences observed are just as important between teachers in different rural areas as between teachers in rural and urban areas. This research leads us to question the balance between choice of school and local realities, and is an invitation to further analyse ‘‘local effects’’ on social and school strategies for both pupils and their parents.La escuela rural es objeto de muchos debates, pero su realidad no se conoce del todo, aunque en Francia concierne a la cuarta parte de los alumnos de enseñanza elemental. Su peculiaridad se relaciona esencialmente con alumnados reducidos, la existencia de dispositivos específicos y una situación de relativo aislamiento. El oficio docente se ejerce, por lo tanto, en condiciones distintas de las que prevalecen en la mayoría de las escuelas urbanas. Sin embargo, ¿es posible hablar de un "oficio" docente en zonas rurales? Las habilidades de los alumnos destacan más por el origen socioprofesional de los padres que por los efectos del territorio, aunque éstos no se pueden ignorar por completo, ya que las representaciones del territorio y de las formas del vínculo social influyen en los proyectos escolares. Por otra parte, la especificidad de las prácticas pedagógicas depende más de la diferencia de grado que de una heterogeneidad natural, y las diferencias observadas son tan importantes entre maestros rurales como entre maestros de zonas rurales y de zonas urbanas. Esta investigación induce a cuestionar la idoneidad entre las decisiones de la institución escolar y la realidad del terreno, invitando a profundizar el análisis de los "efectos de territorio" sobre las estrategias socioescolares de los alumnos y de sus padres