The Metropolitan Police: alienation, culture, and relations with London’s Caribbean Community (1950-1970)

This article argues that current knowledge of the origins of the difficulties in relations between the Metropolitan Police and London’s Caribbean community has tended to over-emphasise the significance, and political repercussions, of the confrontational and violent clashes that occurred in the 1970s and 1980s at Notting Hill, Brixton and Tottenham. It suggests that in the 1950s and 1960s serious problems in the relationship were already apparent; and that an understanding of the way in which such difficulties shaped attitudes on both sides is essential if later events are to be viewed in their proper context. It is this deficiency that the article seeks to address.Cet article développe l’idée que les recherches actuelles sur l’origine des difficultés qui existent dans les relations entre la police de Londres et la communauté caribéenne qui réside dans la capitale, exagèrent l’importance et les répercussions politiques des heurts violents qui se sont produits dans les années1970-1980 à Nothing Hill, Brixton et Tottenham. Il suggère au contraire que ces relations étaient déjà très problématiques dans les années 1950-1960 et qu’il faut comprendre l’impact de ces difficultés sur les attitudes de part et d’autre pour saisir le véritable contexte des événements plus récents. Le présent article s’y emploie