Décrire et analyser les archives du sultanat rasûlide

Achevée en 2005 par Muhammad Jâzim (CEFAS), l’édition de Nûr al-ma‘ârif a marqué un tournant majeur dans notre connaissance de l’histoire du Yémen, plus particulièrement à l’époque des sultans rasûlides (626-858/1229-1454). Cet épais volume de 224 folios, recelant de nombreuses données inédites, se laisse néanmoins difficilement analyser en raison de l’extrême diversité des textes qui le composent, tous issus du dîwân (administration) rasûlide, et à cause de l’absence de tout classement cohérent de part en part qu’il soit chronologique ou thématique. En s’appuyant sur une démarche typologique, la présente contribution tente de comprendre les raisons et la logique qui ont présidé à la réunion de ces documents aussi divers en un même volume. Si la mise par écrit des données primaires s’avère parfois fort ancienne, remontant jusqu’au xiie siècle dans le cas de certains tarifs douaniers, Nûr al-ma‘ârif ne fut constitué comme un véritable volume d’archives qu’à l’extrême fin du xiiie siècle sous le règne du sultan al-Ashraf ‘Umar. Un tableau détaillé de la composition du recueil est donné en annexe.Description and Analysis of the Archives in the Rasulid Sultanate. The Case of Nûr al-Ma‘ârifFinalized in 2005 by Muhammed Jâzim (CEFAS), the publication of Nûr al-Ma‘ârif has marked a milestone in our knowledge of Yemen’s history, and specially at the time of the rasulid Sultans (626-858 / 1229-1454). This thick book includes of 224 folios containing a lot of unpublished informations, is however difficult to analyze because of the wide diversity of the texts which it is composed of, all coming from the rasulid diwân (administration), and because of the absence of logical organization, either chronological or thematic. Relying on a typological approach, this article tries to understand the reasons and the logic which prevailed while gathering this various documents within one manuscript. Obviously, the primary datas were written down since an older time, probably since the 12th century for some custom tarifs. Nûr al-Ma‘ârif was gathered as a real archives books only at the end of the 13th century, under the reign of Sultân al-Ashraf ‘Umar. A detailed chart of the composition figures as an Annex