L’ethnologue, l’historien et le deuil de la voix

L’ethnologue, l’historien et le deuil de la voix. Les ethnologues français montrent un souci volontiers bruyant d’affirmer la spécificité de leur discipline. Pourtant, l’ethnologie fait partie de ce que Jean-Claude Passeron a appelé les disciplines « historiques ». Ce qui signifie que, si l’on s’en tient à son statut épistémologique, elle ne se distingue pas de l’histoire ou de la sociologie. Il est cependant vrai que le régime épistémologique sous lequel une discipline fonctionne ne suffit pas à la caractériser, et que les pratiques de métier en usage dans les différentes sciences historiques sont très diverses. On aborde donc ici quelques-unes de ces pratiques. Mais on verra que ces pratiques elles-mêmes ne suffisent pas non plus à caractériser une discipline.The ethnologist, the historian and mourning for the voice. French ethnologists readily display a noisy desire to assert the specificity of their discipline. And yet ethnology belongs to what Jean-Claude Passeron has called the “historical” disciplines, meaning that as far as its epistemological status is concerned, it cannot be dissociated from history or sociology. It is true, however, that a discipline cannot be characterised solely by its epistemological regime, and the occupational practices used in the different historical sciences are extremely diverse. In this paper, we examine some of those practices, but we shall see that in themselves, they are also insufficient to characterise a discipline