Activation de L1 ET L2 lors de la production orale en L3

Cette étude comparative de corpus s’intéresse aux facteurs qui conditionnent le degré relatif d’activation des langues première et seconde dans la production orale des apprenants d’une troisième langue. Deux apprenants du suédois sont comparés, le premier ayant l’anglais comme L1 et l’allemand comme sa principale L2, et le second ayant l’allemand comme L1 et l’anglais comme sa principale L2. La comparaison porte sur deux types essentiels de phénomènes linguistiques : les changements de code vers une langue déjà acquise, et l’invention par l’apprenant de constructions lexicales en L3. Les résultats révèlent que les deux apprenants présentent en partie des occurrences d’activation différentes selon qu’il s’agit de la L1 ou de la L2 respectives lorsqu’ils communiquent en L3. Ces occurrences sont discutées dans le cadre d’un modèle récent du processus de production orale chez les plurilingues proposé par de Bot, 2004. Les résultats de cette étude comparative confirment également la pertinence de distinguer un rôle instrumental et un rôle fournisseur pour des langues déjà acquises. Un autre constat particulier concerne le facteur du statut de L2 dont l’importance diffère entre les deux apprenants, ce qui est lié à une différence individuelle dans l’histoire acquisitionnelle des langues, l’un étant un apprenant bilingue précoce et l’autre, une apprenante tardive de L2.This comparative corpus study focuses on factors that condition the relative degree of activation of first and second languages in the speech of third language learners. Two learners of Swedish are compared, one with English as L1 and German as her major L2, and the other with German as L1 and English as his major L2. The comparison concentrates on two main types of linguistic phenomena: code switches from L3 to a background language, and the learner’s hypothetical word constructions in L3. The results reveal that the two learners show partly different patterns of activating their respective L1 and L2 when communicating in L3. These patterns are discussed in relation to a recently proposed model of the speaking process in multilinguals (de Bot, 2004). The outcome of the comparison also confirms the relevance of distinguishing an ‘instrumental’ and a ‘supplier’ role for background languages. One particular finding is that the ‘L2 status factor’ seems to differ in significance between the two learners, which is related to an individual difference in language acquisition history, one learner being an early bilingual and the other a late L2 learner