Une défense sous influence

Avant la Seconde Guerre mondiale, les colonies françaises du Pacifique avaient été relativement négligées par les responsables militaires métropolitains. Or, leur ralliement au général de Gaulle à l’été 1940, avec le concours décisif des dominions britanniques, permet à la France libre de bénéficier d’une importante rente géopolitique. Outre leurs richesses minières convoitées par le Japon, le conflit rend la position de ces territoires capitale pour les alliés pour défendre l’ensemble du Pacifique Sud. La question de leur défense possède une dimension politique qui va bien au-delà du problème purement militaire. Il s’agit, en effet, d’y maintenir la pleine souveraineté de la France tout en cédant une attribution éminemment régalienne à des puissances, certes alliées, mais étrangères. Pour affirmer son autorité face aux Anglo-saxons, mais également pour affaiblir les tentations autonomistes, le général de Gaulle y envoie alors de véritables missi dominici dont le plus intransigeant a été l’amiral Thierry d’Argenlieu.A defense under influence. Admiral Thierry d'Argenlieu and the dependence of the Free French on the Allies in the French territories in the Pacific (1940-1942).Before the Second World War, French colonies in the Pacific had been relatively neglected by metropolitan military officials. However, their rallying to General de Gaulle in the summer of 1940, with the decisive concurrence of the British dominions, allowed Free France to benefit from an important geopolitical situation. Apart from their mineral wealth coveted by Japan, the conflict made the position of these territories vital for the Allies to defend the entire South Pacific. The question of their defense has a political dimension that goes far beyond the purely military issue. It is a question, in effect, of maintaining full sovereignty of France there while conceding eminently regal privileges to the powers certainly allied but foreign. To assert his authority before the Anglo-Saxons, but also to weaken automatist temptations, General de Gaulle sent veritable missi dominici there, the most intransigent of which was Admiral Thierry d’Argenlieu