La clôture des religieuses et les rapports de genre dans les couvents italiens (fin xvie-début xviie siècles)

La clôture des religieuses et les rapports de genre dans les couvents italiens (fin XVIe – début XVIIe siècle). L’article examine les changements dans les rapports de genre introduits par les normes du Concile de Trente sur les religieux, en particulier celles concernant la clôture des moniales. À Florence et Bologne prises comme terrains d’observation, les correspondances de l’archevêque Alessandro de’Medici avec le monastère florentin des Murate (1579-1606) et de l’archevêque de Bologne Ludovico Ludovisi avec ses vicaires (1624-1627) permettent de discuter la “perméabilité” de la clôture, un concept avancé par la critique récente. Les règles de la clôture n’ont interrompu ni les rapports étroits des monastères avec la cité et la société, ni la présence dans les couvents de filles à éduquer, veuves et femmes en rupture de ban conjugal, mais elles ont fortement réduit l’autonomie des religieuses, en déléguant aux évêques et à la Congrégation romaine sur les Religieux le contrôle de l’entrée dans les monastères. Les effets de la clôture tridentine à l’intérieur des monastères se traduisent par des changements significatifs dans la hiérarchie des offices, l’organisation de la communauté par classes d’âge et l’orientation des affects vers des personnes du même sexe. En ce qui concerne les rapports de genre, enfin, le rôle des confesseurs, référents masculins privilégiés des nonnes (que ce soit sur le plan spirituel ou sur celui des équilibres internes du monastère), se renforce.The enclosure of nuns and gender relations in Italian convents (end of XVIth-beginning of XVIIth centuries). This article examines the shift in gender relationships introduced by the Council of Trent’s regulations on religious orders, and on the enclosure of nuns in particular. Using the correspondence of Archbishop Alessandro de’ Medici to the Florence convent of the Murate (1579-1606) and that of the Archbishop of Bologna Ludovico Ludovisi to his vicars (1624-1627), the author draws on material concerning two important Italian cities, Florence and Bologna, to discuss the concept of the “permeability” of enclosure recently developed by other historians. The article argues that the rules on enclosure did not entail a break in the strong relationship that convents had with the city and society, but rather drastically curtailed the independence of nuns by placing control of who entered the convent in the hands of bishops and the Roman Congregation on Religious. It then goes on to examine the effects of the Trent regulations on seclusion within convents noting a significant change in the hierarchy of the offices, the organization of the communities by age group and the affective orientation of religious persons toward the same sex. Lastly, with respect to gender relationships, the author stresses the strengthening of the role of the confessor as the privileged male referent of nuns in terms both of spirituality and of the internal equilibrium of the convent