Pas coupables, mais responsables

La Suisse passe encore aujourd'hui pour un pays dont les citoyens, responsables et raisonnables, manifestent un calme enviable. En examinant les suites de la guerre civile de 1847, gagnée par le camp « du mouvement » et sur laquelle se fonde la démocratie helvétique actuelle, on distingue trois sphères décisionnelles qui contribuèrent au façonnement d'un tel État de choses ou d'esprit. En premier lieu, il s'avère que la résorption pacifique du conflit doit beaucoup au hasard ainsi qu'aux circonstances extérieures, dont les nouveaux dirigeants helvétiques n'étaient pas responsables et sur lesquels ils n'avaient aucune emprise. À cela s'ajoute une série de mesures légales, destinées d'une part à déresponsabiliser les vaincus puis à contraindre tous les habitants du pays à se montrer responsables dans leur usage des outils politiques nouvellement mis à leur disposition. Pour mieux astreindre leurs concitoyens à faire montre de modération civique, les élites politiques ont pensé les édifier en utilisant l'histoire. Elles ont ainsi présenté la destinée suisse comme une longue success story donnant à chaque Helvète la chance de vivre dans un pays neutre et libre. Impressionnée par cet exemple et décidée à ne pas gâcher un tel héritage, la population paraît, dans son ensemble, avoir été « surresponsabilisée » : dans sa crainte de mal faire, elle aurait décidé de ne plus rien faire du tout. En ce sens, le calme qui régna après la guerre civile s'apparente surtout à de l'attentisme, sinon à un immobilisme politique totalement contraire aux idéaux des vainqueurs de 1847