L’exploration de l’expérience dans l’analyse de l’activité : problèmes de méthode

Cet article traite essentiellement d’un problème : à quelles conditions l’analyse de l’expérience professionnelle est-elle possible ? À partir d’un exemple issu d’une recherche en cours à La Poste, on montrera la réponse que la démarche méthodologique privilégiée en Clinique de l’Activité permet d’apporter. La situation analysée est un segment de l’activité de tri effectuée par un facteur au cours de son travail. L’analyse débute par le déplacement du facteur de la position de sujet à celle d’observateur de son activité qu’il va expliquer au psychologue. Par la suite, la motricité de l’analyse sera instrumentée par la mobilisation de gestes et la mise en rapport de l’activité de travail avec une diversité d’activités issues d’autres contextes. Elle conduira l’exploration, au gré des frottements des contextes, à préciser ici, à enrichir là, la description, non pas de l’activité questionnée mais de la formation de l’expérience qui la traverse. Ce qui nous conduira à conclure qu’au-delà de l’activité professionnelle, c’est au bout du compte l’expérience qui est explorée à travers un processus de décontextualisation-recontextualisation de l’activité.This paper is largely focused on the following issue: under which conditions is analysis of professional experience possible? Examples taken from a case study of an ongoing research project at La Poste (the French Postal Service) was used to explain how methodology, favoured by clinically based approaches to activity (Clinique de l’Activité), might provide a response to this question. The situation involved observing a postman for a short period during his daily activities and the specific task of letter sorting. The analysis began by a shift in the postman’s perception of his position as actor to observer of his own activity, as he described his task to the psychologist. As a result, the motivity of the analysis was instrumented by a mobilization of gestures and a convergence of the particular task in hand with different activities from other contexts. It was argued that this continual process would lead to a more detailed and rich exploration, not only of the professional activity, but also of the underlying development of the employee’s experience. The concluding discussion put forward the suggestion that the object of analysis was not only the professional activity itself but also the professional experience, which was examined using a decontextualization–recontextualization process