De la déesse Héra à la Panaghia. Réflexions sur le problème des continuités religieuses en Grèce et en Grande-Grèce

Le problème des continuités entre le polythéisme antique et le christianisme suscite, notamment dans le domaine grec, des polémiques scientifiques. Actuellement, de nombreux chercheurs tendent à réduire l’importance de ces phénomènes, voire à en nier l’existence. À contre-courant de cette opinion, l’article montre qu’une grande déesse « totalisante » comme Héra, vénérée dans le culte et rayonnante malgré sa mauvaise réputation sur le plan mythique, fait l’objet d’un syncrétisme avec la figure de la Vierge Marie. Les preuves sont nombreuses, de nature textuelle ou cultuelle, en Grèce propre comme en Grande-Grèce. Elles témoignent d’un processus continu de création religieuse qui n’a rien à voir avec les prétendues « survivances ».The problem of continuities between polytheism and christianism gives rise, especially in Greek area, to scientific controversies. Nowadays, many scholars incline to reduce the importance of this kind of phenomenas, if not to deny their mere existence. Going against the general trend, the paper demonstrates that an all-embracing goddess like Hera, venerated in the cult and of great influence – in spite of her bad reputation in the myth – undergoes a syncretism with the Virgin Mary. The pieces of evidence are numerous, from textual sources as from cult, in Greece proper as in Magna Graecia. They show an unbroken process of religious creation – nothing to do with “survivals”