De l’aménagement au ménagement des cours d’eau : le bassin de la Loire, miroir de l’évolution des rapports entre aménagement fluvial et environnement

La Loire est bien moins aménagée et artificialisée que les autres grands fleuves français. Pourtant, l’aménagement de son bassin a été au cœur d’importantes controverses durant les dernières décennies. L’opposition entre aménageurs et protecteurs de l’environnement y a été forte mais féconde dans la mesure où elle a contribué au passage d’un mode de gestion techniciste des cours d’eau – qui donne la priorité à leur maîtrise grâce à de grands aménagements, sans se soucier de leurs impacts environnementaux – à un mode de gestion environnementaliste – qui s’efforce d’articuler l’aménagement avec la préservation des équilibres naturels des hydrosystèmes. L’étude du bassin de la Loire permet donc de mettre en lumière l’affirmation d’un nouveau mode de gestion des cours d’eau, plus soucieux des équilibres environnementaux.The Loire river is much less developed and artificialized than other big French rivers. However, its catchment basin planning has been at the heart of significant controversies for the last decades. The opposition between developers and environmental protectors has been strong but profitable insofar as it has been helping the transition from a technician watercourse management method – which prioritizes watercourse control through important developments regardless of their environmental effects – to an environmental management method – which strives to articulate planning while preserving the natural balances existing in hydrosystems. Studying the Loire catchment basin may thus highlights the rise of a new and more environment conscious watercourse management method