Les filles « perdues » sont-elles amendables ?

Quel regard est posé par la justice sur les jeunes filles qualifiées de prostituées dans le Paris de l’immédiat après-guerre ? A travers les archives du tribunal pour enfants de la Seine, c’est-à-dire les dossiers de suivi individuel des mineurs présentés au juge des enfants, cet article s’interroge sur les interventions judiciaires à l’encontre de la prostitution des mineures. A travers différentes situations, il est démontré que les jeunes filles dites prostituées ne sont pas réellement celles ayant « une pratique habituelle du rapport sexuel, sans choix du partenaire, pour gagner de l’argent » mais essentiellement des mineures ne respectant pas les normes genrées et sociales encore en vigueur : elles ont des relations sexuelles prénuptiales, elles sont perçues par leur entourage comme étant de « moralité légère ». La justice des enfants, dans le cadre de la protection en vagabondage, intervient alors afin de leur éviter les dangers de la débauche. Le traitement éducatif privilégié reste le placement en institutions religieuses jusqu’à majorité. Les magistrats de la jeunesse enferment celles qui pourraient devenir prostituées. En revanche, pour celles qui sont déjà « tombées », ils avouent leur impuissance.Have Dishonoured Girls a Chance of Rehabilitation ? Juveniles Prostitutes Facing the Children’s Court in Paris Region (Seine Department) in the Fifties How young girls, so-called “prostitutes”, were considered by the French Justice in Paris in the immediate aftermath of world war two ? Using the archives of the Seine Department Children’s Court, namely the individual files of these juveniles confronted to the Children’s Judge, this paper examines judiciary actions against the prostitution of female minors. It will be demonstrated that these so-called prostitutes are not really “those having frequent sexual intercourses for money without choosing their sexual partner”, but mostly minors not in the social nor gender standards applicable at that time : they have sex before marriage, one sees them as “easy girls”. The juvenile justice, using the French equivalent of the British “Statutes offences” intervenes in order to prevent habits of vice & immorality looming on the girls. The favourite mean of protection is custody in religious institutions until majority. The children’s judge puts into places of safety the girls not yet prostitutes. For those who have failed, it is too late, the judge is powerless