Propos sur les paysages de catastrophe : Tchernobyl

Sans doute est-il outrecuidant de s’interroger sur le fait qu’un territoire sinistré puisse « faire paysage ». Si je prends pour exemple le site de Tchernobyl, je peux, bien entendu, m’attacher à la perception du « sarcophage ». Ce réacteur enveloppé par une chape de béton se présente dans le champ de ma vision comme le symbole majeur de la catastrophe passée. Il cristallise à lui tout seul toute la perception des lieux en imposant au regard le souvenir impérissable du désastre, de son histoire inoubliable. Mais en parcourant ces mêmes lieux, je vois aussi que la nature est devenue luxuriante, que des traces des villages disparus sont enfouies dans les hautes herbes, je sens que le site dans son ensemble est plongé dans un étrange silence… Toutes ces sensations adviennent simultanément comme si j’étais happé par une atmosphère dont chaque détail ne fait que conforter mon impression de densité du paysage. Les territoires sinistrés nous invitent à voir ce qui n’est pas en ce qui est, en ce qui demeure visible. Il ne s’agit pas des traces repérables qui permettent une lecture toujours possible de ce qui s’est passé, ou une mise en représentation d’une catastrophe ancienne. Le temps produit une dissolution de la représentation en imposant au regard la puissance de l’irreprésentable. Et la catastrophe n’est-elle pas ce qui, par essence, est irreprésentable ?It probably is presumptuous to wonder about the way a disaster area can “form a landscape”. Using the site of Chernobyl as an example: I can of course linger on the perception of the “sarcophagus”, this reactor wrapped in a concrete shell which appears before my eyes, the major symbol of the past catastrophe. It alone crystallizes the whole perception of this place, imposing to our vision the imperishable memory of the catastrophe, of its unforgettable history. But, walking around these places, I see also how nature has become luxurious, how the remnant traces of long gone villages are buried in the tall grass; I perceive how the entire site seems smothered in a strange silence… Disaster areas invite us to see what is not through what is visible, through what remains there to see. I don’t mean the traces that can be spotted and which always render possible a reading of what has taken place, or a mediated representation of the old catastrophe. Time causes the dissolution of the representation, by forcing our gaze to take in the power of that which is impossible to represent.Es wird hier vorgeschlagen zu sehen was man nicht mehr sehen kann, was davon sichtbar bleibt. Es handelt sich nicht um die noch erkennbaren Spuren, die eine mögliche Lektüre erlauben von dem was geschehen ist oder eine Inszenierung einer früheren Katastrophe. Die Zeit löst die Vorstellung auf und zwingt dem Blick die Macht des Unvorstellbaren auf. Und ist die Katastrophe nicht an sich unvorstellbar