Dégâts linguistiques collatéraux du français à Istanbul

Sous ce titre, notre exposé tente de montrer comment la diffusion du français dès la fin du XIXe siècle dans la société levantine juive a contribué au déclin du judéo-espagnol.On se rappellera que la prise de Grenade en 1492 par les rois catholiques fut le signal d’un exode de quelques centaines de milliers de membres de la communauté juive d’Espagne. Leur destination privilégiée fut l’Empire ottoman, qui fit preuve d’une grande tolérance à leur égard. De telle sorte que des villes comme Salonique, Istanbul ou Smyrne connurent, grâce aux juifs, une grande prospérité jusqu’à la fin du XVIe siècle. La langue judéo-espagnole était, en quelque sorte, la langue des affaires du monde ottoman. Mais l’Empire ottoman allait entraîner toutes ses composantes dans une longue décadence. Lorsqu’au XIXe siècle, l’Alliance israélite universelle créera une chaîne d’écoles dans les principales cités levantines, les séphardim seront nombreux à les fréquenter. Le succès du français auprès des élites juives sera tel qu’il est permis de lui attribuer une bonne part du déclin du judéo-espagnol, ainsi qu’on pourra le constater à l’analyse de périodiques locaux du milieu du XXe siècle.This study is aiming to explain how the spreading of French contributed to the decline of the Judaeo-Spanish language in the Levantine Jewish society as early as the end of the 19th Century. It is to be remembered that the taking of Granada by the Catholic kings was the signal for the exodus of hundreds of thousands of members of the Jewish community out of Spain. The privileged destination was then the Ottoman Empire, which was very accepting to this population. It is the reason why, thanks to the Jews, towns such as Salonique, Istanbul or Smyrne were very prosperous until the end of the 16th Century. At that time, the Judaeo-Spanish was, so to say, the « business language » of the Ottoman society. However, the Ottoman Empire was to take all its components along with it into its long declay. When the Alliance Israélite Universelle created a range of schools in the most important Levantine cities, a lot of Sephardim attended them. The success of French among the Jewish elite was such that it is considered to be mostly responsible of the decline of the Judaeo-Spanish language. The analysis of local publications dating of the middle of the 20th Century supports this assumption