L’attribution des articles de l’Encyclopédie au baron d’Holbach : bilan et perspectives

Le baron d’Holbach fait partie de ces collaborateurs dont la participation à l’Encyclopédie semble se soustraire à toute mesure exacte. Plusieurs tentatives ont été menées depuis cinquante ans pour tenter de délimiter plus précisément ce corpus spécifique au sein d’une oeuvre où les problèmes d’attribution ne manquent par, car ils sont multipliés par le recours récurrents aux pseudonymes et à l’anonymat et par le caractère clandestin de l’essentiel des publications. On peut ainsi cerner de plus près ce travail particulier de l’auteur d’articles, où l’emprunt le dispute à l’écriture originale, sans que les frontières soient toujours discernables entre les deux. Avec le baron d’Holbach, cette difficulté pourrait aussi porter un message à mettre en relation avec le nouveau statut de l’Encyclopédie depuis son interdiction : cette zone floue de son corpus, c’est peut-être celle qui permet la transition d’une pensée militante mais autorisée à un combat militant clandestin.The current state of research on the attribution of Encyclopédie articles to Baron d’Holbach.D’Holbach is one of those authors whose participation in the Encyclopédie seems to escape precise quantification. In the last fifty years there have been several attempts to measure this precise corpus within a body of work which poses many problems of attribution, compounded by d’Holbach’s frequent use of pseudonyms and anonymity and the clandestine character of many of his publications. This helps us to study in more detail his work on these articles, which intermingle borrowings and original writing, the frontier between the two being frequently ill-defined. With d’Holbach the difficulty could also correspond to a message linked to the new status of the Encyclopédie after it was banned. The obscure zone in his writings perhaps facilitated the transition from a militant but authorised reflection to a militant clandestine struggle