Washington et la « réformabilité » du communisme dans les années soixante-dix

L’engagement soviétique dans la détente des années 1970 est jugé avec une certaine circonspection par les services secrets et diplomatiques américains. L’article étudie l’évolution des prises de position américaines quant à l’influence communiste en Europe. Kissinger reste longtemps persuadé du double jeu soviétique dans la détente : l’objectif de Moscou serait d’entraver le potentiel militaire américain. Le rapprochement de Washington avec la Chine communiste témoigne de la prudence américaine sur le sujet. Ce contexte géopolitique complexe sert de toile de fond à une évaluation sans cesse actualisée du rôle des partis communistes en Europe occidentale. Leur indépendance vis-à-vis de Moscou est perçue des deux côtés comme un danger : les Américains redoutent leur montée en puissance et leur possible arrivée au pouvoir et les Soviétiques craignent qu’ils n’ouvrent une perspective marxiste de gouvernement à l’écart de la leur. La normalisation progressive du PC italien et son intégration dans le jeu politique dissipe en partie les inquiétudes américaines