Bien s’entourer pour mieux gouverner

Le comté d’Artois revient à Mahaut, épouse du comte de Bourgogne Othon IV, en 1302. Veuve quelques mois plus tard, elle se retrouve seule à la tête de la principauté qu’elle gouverne à l’aide d’officiers toujours plus nombreux. Les baillis, le receveur, le trésorier et les autres officiers de l’Hôtel assurent le fonctionnement financier, judiciaire et domestique de la principauté artésienne. Plus proches de Mahaut, ses conseillers prennent une part active à la vie politique du comté. Le service du prince est d’ailleurs pour certains un formidable instrument d’ascension sociale. En ce début de xive siècle, la constitution progressive d’un corps de serviteurs dévoués, rémunérés en fonction de leur mérite, participe à la construction d’un « État moderne » en Artois.In 1302, Mahaut, wife of count of Burgundy Othon IV, inherits the county of Artois. On becoming a widow, a few months later, she finds herself at the head of the principality, which she governs through an ever increasing number of officers. The bailiffs, the collector, the treasurer and other Household officers control the financial, judicial and domestic running of the Artois principality. Mahaut’s personal advisers play an active part in the political life of the county. Moreover, serving the countess is for some of them an important means of social ascent. At the beginning of 14th century, the progressive constitution of a body of devoted servants, paid accordingly to their merit, is part of the construction of a “modern State” in Artois