The lexical representation of nouns and ajectives in romance languages

This paper discusses such issues as the format under which lexical units are stored in memory, the way in which inflection and derivation interact, and the definition of morphological units, such as stem, root, word form, etc. More largely, two competing models of morphological competence, a “units-plus-rules” model and a global model based on analogy, are discussed. The main focus is on nouns and adjectives in three Romance languages: French, Catalan and Italian. The data are analyzed within a word-based model of morphology. Word forms are considered to be the main units of lexical memorization universally. These forms are organized into larger, more abstract units, the lexemes, roughly corresponding to dictionary entries. It is claimed that the other units traditionally identified in morphological analyses, such as stems, roots, etc. may serve as organizing units in some cases, but should not be considered to be universal units of morphology cross-linguistically.Cet article traite de la manière dont les unités lexicales sont stockées dans la mémoire des locuteurs, de la manière dont la flexion et la dérivation interagissent, et de la définition de quelques notions morphologiques, comme thème, racine, mot-forme, etc. Plus largement, deux modèles concurrents de la compétence morphologique y sont discutés: un modèle à « unités plus règles » et un modèle global basé sur l’analogie. L’analyse est conduite en particulier sur trois langues romanes: français, catalan et italien. Les données sont analysées dans le cadre d’un modèle de morphologie basé sur les mots. Les mots-formes sont considérés comme les unités de base de la mémorisation lexicale d’un point de vue universel. Ces formes sont organisées en des unités plus larges et plus abstraites, les lexèmes, qui correspondent grosso modo aux entrées d’un dictionnaire. Il est soutenu que les autres unités traditionnellement identifiées dans l’analyse morphologique, comme les thèmes, les racines, etc., peuvent fonctionner comme des unités d’organisation dans certains cas, mais ne doivent pas être considérées comme des unités morphologiques sur une base universelle