Counting and degree modification

Dans cet article, nous défendons l’hypothèse selon laquelle le nombre et les classificateurs se comportent d’une manière fondamentalement différente dans les domaines nominal et verbal. L’emploi des numéraux dans une expression qui ‘compte’ une quantité d’individus ou d’événements est différent selon que la catégorie modifiée est nominale ou bien verbale (trois visites vs. visiter trois *(fois)). Par contre, les expressions de degré s’utilisent de manière similaire dans les domaines nominal et verbal (beaucoup de visites vs. beaucoup visiter). Cette différence semble trouver son origine dans l’interaction de ces deux types d’expressions de quantité avec le nombre et les classificateurs. Si, dans beaucoup de langues, les numéraux s’utilisent uniquement en combinaison avec la morphologie du nombre ou avec un classificateur, les expressions de degré se combinent plutôt avec des expressions a référence cumulative.This paper defends the hypothesis that number and classifiers behave differently in nominal and in verbal structures. When numerals are used in order to ‘count’ a number of objects or events, they interact differently with nouns and verbs (compare three visits with to visit three *(times)). Degree modifiers, on the other hand, behave rather similarly in the nominal and in the verbal domains (compare a lot of visits with to visit a lot). The paper discusses the source of this difference. In many languages, numerals require the presence of classifiers and/or number, while degree modifiers are sensitive to cumulative reference, a property shared by nominal and verbal structures. Given the hypothesis that nouns and verbs interact differently with number and classifiers, the different behaviour of numerals with nouns and verbs can be understood