Toute la mémoire du monde, entre la commande et l’utopie

Deux dossiers d’archives inédits permettent de suivre la genèse du court-métrage d’Alain Resnais avant tournage. Si le projet d’un documentaire sur la Bibliothèque nationale revient d’abord au ministère des Affaires étrangères et à la Radio-Télévision Française, il est ensuite repris et mené à bien par la volonté de Pierre Braunberger. Les traces des échanges de Resnais et du scénariste Remo Forlani avec la BN, ainsi que les modifications successives apportées au synopsis, donnent à voir Toute la mémoire du monde comme le fruit d’une synthèse entre deux conceptions différentes de la « modernité », l’une portée par l’institution et apparentée à la rationalité des processus industriels, l’autre par les auteurs du film et nourrie de littérature d’anticipation. Le dossier s’achève sur la réception réservée du film par la Bibliothèque nationale juste après sa sortie.Two unpublished dossiers of archive material allow us to follow the genesis of this short film by Alain Resnais. While the project of making a documentary about the Bibliothèque nationale is initially the responsibility of the Ministry for Foreign Affairs and French Radio-Television, the film is subsequently taken up by Pierre Braunberger, who sees it through to completion. The evidence of the exchanges between Resnais, his screenwriter Remo Forlani, and the Bibliothèque nationale, as well as the successive changes made to the synopsis, reveal Toute la mémoire du monde as the result of a synthesis of two different conceptions of « modernity », on the one hand the institution’s belief in the rationality of industrial processes, on the other the authors’ inspiration drawn from science fiction. The dossier ends with the Bibliothèque nationale’s lukewarm reception of the film just after its release