La conception herdérienne de peuple/langue, des peuples et de leurs langues

Le concept de « Volk » fait partie des concepts problématiques de Herder. Dans les premiers écrits, une clarification est tentée à partir de notions opposées comme « éduqués/philosophes/plébéiens/populace/canaille ». De façon générale, on peut seulement partir d’une polysémie du concept. La tendance à utiliser « Volk » et « Nation » comme des synonymes est toujours sujette à controverse. Dans la genèse de la et des langues, la métaphore « langue de famille » joue un rôle important. De là viennent les langues nationales — essentiellement à partir de la haine de famille. La langue, instrument de la poésie et de la science, devient le reflet d’une nation, par l’intermédiaire des « âges » d’une langue. Herder donne à la multiplicité des langues qui proviennent du climat, des coutumes et des besoins, la priorité par rapport à toute langue unitaire artificielle. C’est à partir de sa pensée de la langue qu’il se tourne contre la répartition de l’humanité en « races ». Il ne peut se représenter une fin des nations et des caractères nationaux que de façon ironique, en imagination.Der Begriff « Volk » gehört zu den problematischen Begriffen Herders. Er hat in den frühen Schriften durch Gegensatzbildungen eine Klärung herbeizuführen versucht : « Volk » — Gebildete/Philosophen/Plebejer/ Pöbel/Canaille. Insgesamt lässt sich nur von einer Polysemie des Begriffs ausgehen. Die Tendenz eines synonymen Gebrauchs von « Volk » und « Nation » ist immerhin unstrittig. Bei der Genese von Sprache und Sprachen spielt die Metapher « Familiensprache » eine wichtige Rolle. Daraus entstehen — überwiegend aus Familienhass — die Nationalsprachen. Als Werkzeug von Dichtung und Wissenschaft wird Sprache zum Abbild einer Nation durch die « Lebensalter » einer Sprache hindurch. Herder gibt der Vielfalt der Sprachen, die durch Klima, Gewohnheiten und Bedürfnisse entstehen, den Vorzug vor jeder künstlichen Einheitssprache. Aus seinem Sprachdenken heraus wendet er sich gegen die Aufteilung der Menschheit in « Rassen ». Ein Ende von Nationen und Nationalcharakteren kann er sich nur in einer ironischen Phantasie vorstellen.The concept of « Volk » is one of Herder’s problematic concepts. In his early writings, Herder tried to elucidate this concept by means of opposites : « Volk » was thus contrasted with the educated [classes] (die Gebildeten), with the philosophers, the plebeians, the rabble (Pöbel), and with the scoundrels (canaille). In general terms, the polysemous character of the concept has to be taken for granted. What is beyond doubt, however, is Herder’s tendency to use « Volk » and « Nation »as synonyms. In the genesis of language and languages Herder’s metaphor of the « language of a family »(Familiensprache) does play a central role. The languages of families, and the hatred of families associated with them, lead to the languages of nations (Nationalsprachen). As a tool of poetry and science, a language becomes, via the different stages in its life (Lebensalter), a representation of a nation. Herder prefers the multiplicity of languages, which results from climate, habits and needs, to an artificially unified language. On the basis of his philosophy of language, Herder is opposed to any division of mankind into « races ». An end of nations and of national characters Herder can only imagine in an ironic phantasy