L’Idéalisme et la culture philosophique britannique

Ces cinquante dernières années ont vu paraître un grand nombre d’études érudites sur l’Idéalisme allemand dans tous les domaines des sciences humaines. Bien moins fut réalisé sur les travaux des Hégéliens britanniques. Dans la philosophie analytique telle qu’elle se développa au xxe siècle, la tendance était forte de les rejeter directement, comme s’il s’était agi là de rivaux philosophiques qui avaient complètement fait faillite. Un tel jugement est erroné. Il y eut en réalité en Grande-Bretagne, à la fin du xixe siècle et au début du xxe siècle, un courant de pensée philosophique idéaliste indépendant et d’une grande richesse. Cet article donne un aperçu de ce mouvement. Il conclut que l’idéalisme britannique ne fut pas simplement un mouvement académique, traitant du développement d’un nouveau système de métaphysique, ontologie et logique, mais qu’il se considéra lui-même comme activement impliqué dans le monde, devant interpréter toutes les facettes de l’existence humaine. L’étude du mouvement des Idéalistes britanniques révèle ainsi une forme de pensée riche et cohérente, incorporant virtuellement toutes les dimensions de la philosophie, en interaction avec la pratique des hommes de façon complexe.Die letzten fünf Jahrzehnten zeitigten in allen Bereichen der Geisteswissenschaften eine reiche Fülle von Forschungsarbeiten zum Deutschen Idealismus. Der Britische Idealismus ist demgegenüber viel weniger studiert worden. Innerhalb der analytischen Philosophie des 20. Jahrhunderts gab es eine starke Ten-denz, die idealistische Tradition als einen überholten philosophischen Rivalen einfach abzutun. Dieses Urteil ist aber eindeutig falsch. In der Tat hat es in Grossbritannien im späten 19. und 20. Jahrhundert eine fruchtbare und unabhängige Strömung idealistischen Denkens gegeben. Der vorliegende Aufsatz bietet einen Überblick über diese Bewegung. Darin wird gezeigt, daß der Britische Idealismus nicht einfach nur eine akademische Bewegung gewesen war, die systematisch eine neue Metaphysik, Ontologie und Logik entwickelte, sondern sich als in der Welt aktiv und engagiert verstand und aile Aspekte menschlicher Erfahrung interpretierte. Das Studium des Britischen Idealismus offenbart daher ein reiches und folgerichtiges Denkmuster, das wirklich aile Dimensionen der Philosophie umfasst und auf vielfältige Weise auf die menschliche Praxis eingewirkt hat.In the last five decades there has been a great deal of scholarly work on German Idealism in ail fields of humanistic study. However, a great deal less has been done on the work of the British Idealists. Within the movement of analytic philo­sophy during the twentieth century there was a strong tendency to dismiss it, out of hand, as a bankrupt philosophical rival. Such a judgement is wrong. There is in fact a rich and independent vein of Idealist philosophical thought in Britain, in the late nine-teenth and twentieth centuries. This essay provides an overview of that movement. It concludes that British Idealism was not simply an academic movement concerned with the systematic development of a new metaphysics, ontology and logic. Conversely, Idealism envisaged itself as actively involved in the world interpreting ail facets of human experience. The study of the British Idealist movement consequently reveals a rich and coherent pattern of thought, incorporating virtually ail dimensions of philosophy and interacting in complex ways with human practice