Lieux en images – lieux imaginés à Paris au milieu du XIXe siècle : déconstruction de photographies anciennes de la Montagne Sainte-Geneviève ; reconstruction d’es­paces vécus 

Les historiens ont à peine commencé à mettre en œuvre une approche iconoclaste – stricto sensu – de l’utilisation de photographies, toujours trop souvent traitées de miroirs de la réalité. En fait, même si elles semblent préserver des fragments du passé qu’elles nous restituent intacts, elles sont plutôt des représentations au même titre que d’autres textes culturels. Cet article adopte cette approche critique pour étudier des photographies des anciennes rues du versant nord de la Montagne Sainte-Geneviève prises par Charles Marville en 1866 juste avant qu’elles ne disparaissent pour faire place aux nouvelles rues des Ecoles et Monge. Ses textes sont aussi un prétexte à un nouvel examen, se basant sur une combinaison de sources surtout sérielles, de l’espace physique et vécu de cette partie du Ve arrondissement au milieu du XIXe siècle. Ceci suggère que la complexe réalité d’une zone du Paris dit pré-haussmannien, qui incarne toujours le symbole même de l’état de délabrement et d’insalubrité de rues et d’immeubles qui donnaient asile à l’Autre, au dangereux, ne correspond point à l’image présentée dans les discours d’élites à l’époque et dans les analyses historiennes.Imaged Places/Imagined Spaces in Paris in the Mid-Nineteenth Cntury: Deconstruction of Early Photographs of the Montagne Sainte-Geneviève; Reconstruction of Lived Space. Historians have barely begun to adopt a – literally – iconoclastic approach to the use of photographs, which are still too frequently treated as mirrors of reality. Even if they appear to preserve fragments from the past which they bring to us intact, they are in fact representations in the same manner as are other cultural texts. This article adopts this critical approach to examine photographs of the old streets on the north slope of the Montagne Sainte-Geneviève taken by Charles Marville just before they disappeared to make way for the new rue des Ecoles and the rue Monge. His texts are also the pretext for a reexamination, using mainly serial sources, of the physical and lived space of this corner of the fifth arrondissement at mid-century. This suggests that the complex reality of an area of so-called Pre-Haussmann Paris, which is still treated as the very symbol of the state of decrepitude and insalubrity of streets and buildings that offered refuge to the dangerous Other, does not correspond to the image presented in elite discourse and historians’ analyses