Regards archéologiques du xxe siècle sur la crémation antique : l’exemple du Midi toulousain

Les données de l’archéologie préventive dans le Midi toulousain permettent d’appréhender différemment les nécropoles du Haut-Empire en général et les sépultures à crémation en particulier. Pendant longtemps, un certain nombre de découvertes, de forme et de nature diverses, ont été identifiées comme étant des « sépultures à incinération », sans que tous les arguments ne soient réunis. L’absence d’os humains brûlés n’entravait en rien les interprétations d’alors. L’approche historiographique de ce phénomène permet de cerner le regard que les archéologues du Midi toulousain portaient, au xxe siècle, sur la crémation et, au-delà, sur les pratiques funéraires de l’antiquité. Cette contribution révèle aussi, dans une certaine mesure, le poids des influences et des traditions avérées et supposées entre des groupes chrono-culturels d’une part et entre les archéologues et au sein d’une discipline d’autre part.The data of preventive archeology in the Toulousain South enable us to form a different outlook on the graveyards of the High Empire in general and the cremation graves in particular. For long, a certain number of discoveries, divers in their form and nature, have been identified as "incineration graves'" failing to bring together all the requisite arguments. The absence of burnt human bones did in no way hamper the interpretations that were then given. The historiographic approach of the phenomenon enab1es us to capture the outlook on cremation of the Toulousain South archeologists in the XXth century and beyond on the funeral practices of Antiquity. This contribution also reveals, to some extent, the weight of influences, of ascertained and alleged traditions between chrono-cultural groups on the one hand and between archeologists within their discipline on the other hand