Au-delà du baobab de Madame Livingstone

Si le xixe siècle fut le temps de l’émergence de la figure de la “ grande voyageuse ”, on ne saurait surestimer cette innovation. La hiérarchie des genres de récits de voyage, l’importance du contre-exemple britannique, la condamnation morale de la voyageuse solitaire manifestent assez le sentiment de l’illégitimité du voyage féminin. Pourtant, pèlerines, valétudinaires et touristes se multiplièrent dans un siècle qui fut aussi celui de l’invention du voyage de noces. Cet article tente de prendre la mesure de l’ensemble des normes qui ont alors commandé les pratiques, nombreuses et variées, du voyage féminin.While the figure of the “ grande voyageuse ” emerged in the 19th century, one should not overestimate her impact. The hierarchy of genres within travel narratives, the significance of the British country-example, the moral condemnation of the single traveller all contribute to rendering female travel experiences illegitimate. And yet, the numbers of women pilgrims, invalids and tourists multiplied during this century, which also saw the invention of the honeymoon. This article analyzes the multiplicity of norms that conditioned the variety of practices evident in female travel