Photographie, art documentaire

L’article s’efforce de cerner ce que peut être aujourd’hui une pratique artistique documentaire dans le domaine de la photographie et de préciser la nature des rapprochements qui peuvent exister entre une telle pratique et certaines des démarches des sciences sociales. Il discute le cas du reportage écrit (William Vollmann) en le replaçant dans l’histoire longue du journalisme et dans le contexte de l’évolution récente des rapports entre information et médias de masse. Il dégage ensuite la singularité de la tradition documentaire en photographie, longtemps évincée par le reportage et le photojournalisme, et ce jusqu’à la fin des années 1970, aux États-Unis comme en France. Il présente ensuite le travail photographique de Marc Pataut et précise les rapports que ce travail entretient avec le terrain et l’enquête, deux réalités et deux notions qui appartiennent au champ des sciences sociales mais aussi à l’histoire de la pratique photographique. Il s’efforce enfin de décrire les procédures (durée, récit, montage) et les formes de collaboration (avec les sujets photographiés, avec des chercheurs de sciences sociales) qui définissent cet art documentaire.The paper tries to frame what could be a documentary artistic practice today in the field of photography, and to specify the nature of the ties that can link such a practice to approaches in social sciences. It discusses the case of the written report (William Vollmann), replacing it within the tradition of journalism and the more recent evolution of the relationship between information and mass media. It then highlights the specificity of the documentary tradition in photography, long ignored because of the prevalence of photojournalism, until the 1970s in the USA and in France. It then introduces Marc Pataut’s work and stresses the relationship that his work has to fieldwork and investigation, two notions pertaining to social sciences but also to the history of photography practice. Finally, it describes the processes (duration, narrative, montage), and the collaboration forms (with photographed subjects, with social sciences researchers), which define this documentary art