« Pourquoi ne partent-elles pas ? »

Différents mécanismes se conjuguent pour conduire à l’apparente acceptation de la violence subie par les victimes : dépendance économique et isolement familial et social, souvent organisés par le conjoint pour établir sa domination et son contrôle sur sa compagne ; dépendance affective résultant d’une enfance carencée et d’une histoire familiale difficile ; représentations inégalitaires, résignées ou fatalistes des rapports de sexe et de la vie conjugale ; ruses de la reproduction qui amènent, par exemple, la femme à rester « pour les enfants » ou pour ne pas « faire comme sa mère » et, ce faisant, à être, comme celle-ci, victime de violences conjugales ; méconnaissance des structures d’aide ou négligence, mauvais accueil et rebuffades de la part des professionnels censés venir en aide, etc. Déni de la situation, intériorisation et culpabilisation face aux « raisons » des violences subies, empathie à l’égard du conjoint, résignation devant un sort funeste ou espoir que « cela s’arrange » : l’enchevêtrement des facteurs objectifs et subjectifs empêche parfois longtemps les victimes d’envisager des solutions de « sortie » de la situation de violence ou de les mettre en œuvre.Different mechanisms converge that lead to victims’ apparent acceptance of the violence suffered in abusive relationships: their economic dependence and isolation from family and social networks (often orchestrated by their spouses to establish control), emotional dependence resulting from a difficult childhood and family history, unequal representations of gender roles in the public sphere, including resigned or fatalistic understandings of sexual and marital relationships, reproductive choices that lead, for example, to situations where a woman stays ”for the children“ or to avoid ”doing as her mother did“ (in embarking on multiple partnerships and enduring violence) but in so doing also becomes a victim of domestic violence, lack of knowledge of support structures or negligence and mistreatment on the part of the supposed professional help, women’s denial of the situation and internalizing guilt to rationalize the ”reasons“ for the abuse, their empathy for the spouse or their resigned hope that ”it will all work out": the confusion of objective and subjective factors sometimes prevent victims from considering and implementing options to break the cycle of abuse