Dissertation et rapport à l’écriture chez des adultes en reprise d’études à l’université

Le rapport à l’écriture dans un milieu social défavorisé a fait l’objet de nombreuses études qu’on se propose de compléter ici dans le cas d’adultes en reprise d’études à l’université en vue obtenir le Diplôme d’accès aux études universitaires (DAEU). L’étude porte sur 150 étudiants et les dissertations qu’ils ont rédigées au cours d’une année universitaire, sachant qu’ils avaient la possibilité d’en faire 1, 2, 3, ou 4. On a examiné l’effectif d’étudiants correspondant à chacun de ces cas globalement, puis en fonction du niveau scolaire, de l’âge et du sexe. On s’est demandé enfin, à partir d’entretiens informels, quel est le rapport à l’écriture selon que l’étudiant a fait 1, 2, 3, ou 4 dissertations. Les résultats montrent que plus de la moitié des étudiants font une seule dissertation et que le nombre de dissertations qu’ils effectuent tend à être d’autant plus grand que les étudiants sont jeunes, qu’ils ont arrêté leur scolarité au niveau du lycée et sont des femmes. Sur le plan qualitatif, il semble que faire une seule dissertation puisse être dû à un besoin d’auto-évaluation et/ou de protection ; faire deux dissertations à un manque de confiance en soi et/ou à la décision d’organiser au mieux ses apprentissages ; tandis que faire trois ou quatre dissertations répondrait davantage à une intégration de la demande didactique et/ou à la réactualisation d’un rôle d’élève. La discussion porte sur les implications pédagogiques et sur un projet de recherche.Attitudes towards writingA among people from socially disadvantaged backgrounds, while widely studied, have rarely been investigated in the case of adults returning to school at university entrance level. The study concerns 150 students working towards the Diplôme d’accès aux études universitaires (DAEU)—a diploma replacing high school leaving qualifications and enabling registration as a regular undergraduate. These students have the option of submitting, respectively, one, two, three or four essays during the university year. The numbers of people handing in a single essay or two, three or four were first compared, and then considered in terms of level of prior schooling, age and gender. Based on interviews, students’ attitudes towards writing were then analysed in terms of the number of essays done. Results show that more than half of the students hand in only one essay, and that the number submitted tends to increase as a function of being younger, having stopped school during upper secondary, and being a woman. Qualitatively speaking, it seems that submitting only one essay may respond to a need for self-assessment and/or self-protection; handing in two appears to correspond to a lack of self-confidence and/or the decision to better organise one’s own learning; writing three or four essays, on the other hand, would seem to reflect a certain appropriation of the teaching demands and/or an actualisation of a student’s role. The discussion centres on pedagogical implications and on further research underway with students in this context