Engaging green governmentality through ritual

Les efforts de conservation nationale et internationale à Madagascar se sont graduellement intensifiés pendant les deux dernières décennies. La population de l’île a également augmenté ; le taux de croissance est actuellement de 3 %. Beaucoup de ruraux qui vivent dans et autour des six millions d’hectares de régions protégées ont été entraînés dans des tentatives d’intégrer conservation, développement et planning familial. Bien que les Malgaches participent intensément à ces programmes gouvernementaux et non-gouvernementaux, leur contestation et leur résistance à de telles forces ont suscité relativement peu de recherches en sciences sociales. Cet article se propose de combler cette lacune. Les opérations de pouvoir produisent par elles-mêmes des manifestations de résistance ; il est donc nécessaire d’avoir une image détaillée du dispositif de la conservation. J’emploie une approche sur la gouvernementalité dans le but de tracer une telle image de Madagascar dans son ensemble et de la forêt pluviale autour de Ranomafana et du Parc National de l’Andringitra en particulier. Je présente ensuite une séance rituelle publique tenue à l’entrée au Parc National de Ranomafana qui a inclus les habitants malgaches, des représentants du Parc et des décideurs. Une analyse de ce qui s’est passé dans cette occasion montre comment la population rurale malgache s’efforce d’élargir l’espace à partir duquel elle peut conduire les décideurs dans ses propres conditions, et avec leur propre besoin d’interprétations stratégiques. A travers cette célébration, les habitants cherchent à démontrer leurs revendications historiques sur la terre, pour articuler leurs interrelations réussies avec les forêts, et pour présenter une nouvelle plate-forme pour un dialogue réaliste politique sur leur futur.National and international conservation efforts in Madagascar have gradually intensified over the last two decades. The population of the island is also increasing; Madagascar’s growth rate currently stands at just over three percent. Many rural people who live in and around the millions of hectares of protected areas are being pulled into attempts to integrate conservation, development and family planning. As the Malagasy increasingly participate in these programs, their resistance to such forces has attracted relatively little social scientific research. This article seeks to address this gap. Power operations entail their own resistances; therefore, a detailed picture of the conservation apparatus (dispositif) is required. I employ a governmentality approach to draw such a picture of Madagascar and the rain forests surrounding the Ranomafana and Andringitra National Parks. I then present an ethnographic study of a public ritual performance held at the entrance to the Ranomafana National Park that involved resident Malagasy, Park staff, and a range of policy makers. An analysis of the day’s events shows a rural Malagasy people expanding a space from which to engage policy makers on their own terms, with their own strategic need interpretations and self-formations. Through this performance, residents work to demonstrate their historical claims to land, to articulate their successful interrelations with the forests and to offer a novel platform for a realpolitik dialogue about their own future