« À nos destins promis ce souffle d’autres rives » : la figure du héros dans la recension ε du Roman d’Alexandre

L’article présente brièvement l’histoire du Roman d’Alexandre, depuis ses origines, vers le iiie siècle de notre ère, jusqu’à ses prolongements les plus modernes. Cette œuvre protéiforme n’a cessé d’évoluer au cours des siècles, s’adaptant progressivement au contexte byzantin et chrétien. L’exemple de la recension epsilon montre bien comment, à partir des données historiques mais surtout de l’imaginaire d’une société qui se cherche des héros, le personnage du roi de Macédoine devient le prototype d’une expérience humaine que la mort seule peut arrêter. Participant de différents genres littéraires, le texte d’epsilon transforme Alexandre en une figure qui, au-delà même du héros national, acquiert une dimension universelle, tant par la diversité des pays et des merveilles qu’il a vues, que par la simplicité de sa mort : accompagné d’un deuil cosmique qui rappelle celui de la Passion, mais loin de l’apothéose d’autres versions, Alexandre y meurt en souriant, comme nous aimerions nous-mêmes le faire peut-être.The article gives a brief presentation of the story of the Alexander Romance from its origins (around 3rd century A.D) to its most recent developments. That protean work kept evolving down the centuries, gradually adapting itself to the Byzantine and Christian context. The epsilon review, for instance, does indeed show how from historical data but mostly out of the imaginative need of a society in quest of heroes, the character of the King of Macedonia has become the prototype of a human experience which death alone can bring to a halt. Borrowing from various literary genres, the epsilon text transforms Alexander into a figure that transcends the character of a national hero and assumes a universal dimension, at once through the variety of countries and wonders he saw and the very simplicity of his demise: to the accompaniment of a cosmic sorrow reminiscent of Christ’s passion, but far from the apotheosis of other versions, Alexander dies with a smile on his face, the sort of death we too might wish to die