« L’Affaire Polac » : Chronique d’une dénonciation de la violence institutionnelle

Le 6 octobre 1984, l’émission Droit de Réponse animée par Michel Polac entend dénoncer le fonctionnement et l’action de la DASS. L’émission attaque non seulement cette administration qui a en charge alors près de six cent mille enfants, mais également l’Éducation surveillée, des directeurs de foyers et des éducateurs. Cette émission de débats s’appuie sur le témoignage de plusieurs personnes, présentes sur le plateau de télévision, venues faire part des incohérences de l’administration et des violences institutionnelles notamment dans un internat de rééducation pour jeunes « caractériels » situé en Seine-Maritime. À la suite de ces révélations, les journalistes s’emparent de « L’Affaire Polac » ou « L’Affaire du Logis » en référence au nom de l’établissement mis en accusation, enquêtent, donnent la parole aux différents protagonistes et obligent par conséquent les pouvoirs publics à agir. Cet article se propose donc de s’interroger sur le mode de traitement par la télévision et la presse de cette affaire dont la médiatisation ne sera pas sans conséquence.On the 6th of October 1984, the TV show “Droit de réponse” - the Right to Answer – hosted by Michel Polac, tried to denounce how the DASS – French Childhood services – was functioning and taking action. Not only did the show attack the administration in charge of around 600,000 children but it attacked Supervised Education, orphanages' directors and youth workers. The debate show gathered testimonies from several people, who were on set, present to share their views on the inconsistencies of the administration and on institutional violence in a rehabilitation boarding school for “disturbed” youths, located in Seine-Maritime