La construction de la temporalité : étude basée sur l’observation d’un enfant bilingue

Cet article porte sur l'acquisition du système de la temporalité, vue comme appropriation graduelle des catégories conceptuelles sous-jacentes aux manifestations linguistiques et inférables grâce à celles-ci. La perspective est développementale ; les choix méthodologiques se fondent sur une approche conceptuelle de la description des structures temporelles. Le sujet est un garçon bilingue italien-français. Les résultats montrent : 1) un développement équilibré des deux langues ; 2) la généralisation de presque tout le paradigme verbal en italien et en français avant 2 ;4 avec des formes correspondant aux fonctions de la langue, i.e plurifonctionnelles ; 3) les perspectives et les relations temporelles ont été acquises simultanément : la théorie dite « du Temps Défectif » est réfutée ; 4) dès l'âge de 2 ;5 saisie des notions temporelles caractéristiques du système de la référence ; remise en discussion de l'âge critique de l'acquisition de la séquence temporelle ; 5) l'intérêt représenté par une analyse de type qualitatif ; 6 ) résultats qui se rapprochent du développement observé chez les enfants polonais plutôt que de celui des enfants italiens ou français. Les résultats ont amené à une comparaison typologique entre langues slaves et romanes prenant en compte la formation morphologique du Temps et la sémantique verbale. L'acquisition de deux L1, avec les difficultés acquisitionnelles inhérentes au phénomène du bilinguisme, est vue, dans le cas présenté, comme capable de : faire découvrir des caractéristiques intrinsèques aux deux langues et utiles pour la construction du système conceptuel de la temporalité ; aider l'enfant à comprendre la plurifonctionnalité des formes ; stimuler précocement les opérations cognitives de mémorisation, analyse, comparaison, subdivision, organisation interne. Le type des langues en jeu semble une variable utile.The study bears on the acquisition of the temporal system, seen as a gradual appropriation of the conceptual categories underlying linguistic manifestations. Our analysis follows a developmental perspective and a conceptual approach. The subject is an Italian French bilingual child. The results show that : 1) this child is a balanced bilingual ; 2) the generalisation of almost the whole verbal paradigm takes place before 2 ;4 with plurifunctional forms ; 3) the simultaneous acquisition of temporal relations and perspectives disconfirms the Defective Tense hypothesis ; 4) since age 2 ;5 the grasping of temporal notions typical of the Reference system contradicts the theory of a late development of temporal sequence ; 5) there is need of a qualitative analysis ; 6) such results are closer to the development of Polish children than to Italian or French. A comparison between Slavic and Roman languages follows, taking into account the morphological formation of tense and verbal semantics. The acquisition of two first language is seen, here, as able to : let the child discover the internal characteristics of the two languages, which turns to be useful for the construction of the conceptual system of temporality ; help the child understand the plurifunctionality of forms ; early stimulate the cognitive operating principles of memorizing, analysis, comparison, subdivision, mapping. The type of languages involved seems to be a useful variable