L’entretien des corps

Nous analysons ici le rapport à l’alimentation d’une cohorte de 387 personnes en situation de pauvreté reconnue. Ces usagers genevois de l’aide sociale ont été interrogés par questionnaires et entretiens durant une étude à long terme. Après un examen des lois et règlements cadrant la nécessité alimentaire et d’autres sources d’information, nous explorerons la conception du bien manger des usagers. Nous la comparerons ensuite à leurs consommations hebdomadaires et aux activités alimentaires régulières : courses, préparation, consommation, invitations et sorties. Deux tiers disent, comme les mangeurs ordinaires, que bien manger c’est « manger sainement » et suivre les recommandations diététiques actuelles. Une moitié affirme suivre un régime pour raisons médicales. Un tiers des usagers de l’aide sociale définit le Bien manger comme un art de vivre ou une gastronomie qui nécessite des moyens financiers indisponibles et contrarient les régimes médicaux. Un cinquième dit respecter des prescriptions éthiques, dont l’interdit du porc ou de l’alcool, qui recoupent une tendance végétarienne et une orientation musulmane. Une personne sur vingt adopte une définition minimaliste et ascétique : bien manger c’est nourrir son corps. Comme les régimes médicaux et l’ascétisme, prescriptions et interdits vont de pair avec la loi d’Engels favorisant économie et privations, comme cela apparaît en comparant les consommations des usagers de l’aide sociale et de la population générale.This article looks at how people who live on welfare relate to nutrition, food and meals. A total of 387 French-speaking Genevan welfare recipients took part in a long term study based on questionnaires and personal interviews. After considering the place of nutrition in Welfare legislation and other sources of information available to welfare recipients, we compare their conception of "good eating" with their weekly food consumption and food habits in general. Two-thirds of welfare recipients describe "good eating" as healthy eating, i.e. according to current nutritional standards; half the participants claimed to follow a diet for medical reasons; one third defined "good eating" as gastronomy or an art of living which they could not afford and which contradicted medical advice. One fifth claimed to avoid certain foods, pork or alcohol for instance, for ethical (vegetarian) or religious (Moslem) reasons. One person out of twenty defined “good eating” in its most minimalist form: feeding the body. By comparing the weekly food consumption of our welfare recipients with that of the general public we can see that just as medical diets connect with asceticism, so prescriptions and taboos connect with Engels' law in favor of savings and sacrifice