La puissance aérienne dans la guerre du Rif

Dans les conflits insurrectionnels qui suivent la Première Guerre mondiale, les fondamentaux du combat contre-insurrectionnel que ce sont la réactivité, la mobilité et la prise d’initiative, sont amplifiés par l’apparition de l’aviation devenue, depuis 1923, officiellement la « 5e arme » de l’armée française. Cette évolution d’un type de combat souvent qualifié d’irrégulier est perçue de manière particulièrement forte lors de la guerre du Rif, où la doctrine de la « tâche d’huile », promue par Lyautey, trouve en partie ses limites face aux discours cultuels et sociaux développés par Abd el-Krim. Développé et propagé par le colonel Paul Armengaud, commandant et organisateur de l’ensemble de l’aéronautique au Maroc, lors des opérations contre les Rifains, l’emploi tactique et coordonné de l’aviation, en appui direct des troupes au sol se révèle l’un des facteurs clés d’abord de la défense des unités terrestres françaises avant de permettre leur rétablissement et la reprise de l’initiative face aux troupes du chef berbère. Formalisé, en 1928, dans un ouvrage intitulé Quelques enseignements de la campagne du Rif en matière d’Aviation, l’expérience d’Armengaud sert plus tard de fondement aux premières théories françaises en matière d’appui tactique et de bombardement d’assaut à la veille de la Seconde Guerre mondiale.In insurgent conflicts after World War I, the fundamentals of counter-insurgency combat of responsiveness, mobility and initiative-taking were amplified by the development of aviation that had become, since 1923, officially the "fifth arm" of the French army. This evolution of a type of combat often called irregular is perceived as particularly important during the Rif War, when the doctrine of the "oil drop" promoted by Lyautey encountered in part its limits in the face of cultist [religious] and social concepts developed by Abd el Krim. Developed and propagated by Colonel Paul Armengaud, commander and organizer of all aviation in Morocco, during operations against the Rifians, the tactical employment and coordination of aviation in direct support of ground troops proved to be a key factor in the initial defense of French ground units before permitting the reestablishment and retaking of the initiative from the troops of the Berber chief. Formalized in 1928 in a book entitled Quelques enseignements de la campagne du Rif en matière d’Aviation, the experience of Armengaud served as the basis for later French theories on tactical support and bombardment on the eve of World War II