L’utilisation du morphème BE en anglais langue faible

Cet article examine la construction d’un aspect du système temporel chez un enfant bilingue pendant une période de développement rapide d’une de ses langues, l’anglais. Comme chez beaucoup d’enfants bilingues, on constate un déséquilibre très important entre ses deux langues, l’anglais et le français, avec le français en position de langue nettement dominante en production. A l’âge de 3;6, lors d’un séjour de deux mois en pays anglophone, l’anglais progresse de façon spectaculaire. Le travail présenté ici retrace l’évolution de l’auxiliaire BE (être), dont la trajectoire développementale diverge sensiblement de celle d’un enfant anglophone. Trois hypothèses sont envisagées. Parmi elles, l’hypothèse sémantique et l’hypothèse du contraste temporel pourraient rendre compte partiellement de la trajectoire développementale. Toutefois, on ne peut exclure la possibilité d’un transfert de la langue dominante.This article presents a case study of a young bilingual child’s acquisition of temporality in her weak language, English. This child presents an extreme case of language dominance, with French being very dominant in the child’s production until 3;6 when she spent two months in an English-speaking country. The question addressed is : does this child’s English temporal encoding system develop as reported for many English-speaking monolingual children 7 The answer to this question is no : unlike many monolingual children, this child uses auxiliaries very precociously to encode temporal distinctions. Three hypotheses are examined. Two of these, a semantic hypothesis and a temporal contrast hypothesis, seem to work together to explain the child’s development. However, the possiblity of a transfer of knowledge from her strong language, French, cannot be excluded