Des reprises aux compositions originales

À partir de la seconde moitié du xxe siècle, les musiques populaires américaines ont principalement été médiatisées suivant un principe consistant à identifier un titre à son interprète (plus qu’à son compositeur, bien que les deux soient fréquemment une même personne). Or, cette « norme communicationnelle » n’a pas toujours prévalu : l’histoire nous enseigne en effet que les musiques populaires ont initialement été diffusées par les media sonores selon le « régime » de la reprise : un même titre faisait ainsi l’objet d’une multitude d’interprétations médiatisées par les phonogrammes ou la radiodiffusion, prolongeant en cela une pratique dominante dans le monde de la musique jouée « en direct ». Pour éclairer les facteurs par lesquels cette mutation s’est opérée, nous nous sommes focalisé à la fois sur les pratiques des acteurs de ce monde (musiciens, éditeurs musicaux et phonographiques, programmateurs radiophoniques, etc.) et sur leur environnement institutionnel que manifeste, en premier lieu, le dispositif du copyright. Par cette double attention, il s’est agi de mettre en évidence d’une part la pluralité des actions qui participent de la construction et de la stabilisation ou de l’abandon progressif de ces normes et, d’autre part, d’apprécier la portée du cadre réglementaire sur ces mêmes actions : loin d’être uniquement le fait des musiciens, les normes de communication de la musique médiatisée répondent à une multitude de pratiques et d’enjeux disparates que conditionne, plus que ne prescrit, la loi sur la propriété des œuvres