Reprendre un « thème » de jazz, entre interprétation et improvisation

Parmi les diverses formes que peut prendre le jazz, l’une, non-écrite et pratiquée généralement en petite formation, consiste à jouer des « thèmes » à partir desquels les solistes improvisent des choruses. Si jouer le « thème » consiste alors assurément à opérer, au moins partiellement, la reprise d’une entité déjà constituée, la question se pose de savoir ce qui est repris. Il apparaît alors que la reprise ne concerne dans ce cas pas un original devenu simple objet d’interprétation. L’objet de la reprise n’est pas pour autant limité aux seules caractéristiques mélodiques-rythmiques les plus grossières assurant la reconnaissance d’un « thème », pas plus que la matrice harmonique, l’arrangement, et l’instrumentation. Au contraire, la reprise d’un « thème » de jazz peut concerner un peu tous ces aspects à la fois, et d’autres encore, liés notamment à l’histoire des « versions » de ce « thème » faite d’ajouts multiples. Tenir compte de cette mixité des processus de conception permet de prendre conscience de la complexité que peut revêtir ici la notion de reprise, opérant entre interprétation de bouts de textes préexistant à la performance (des pré-textes de celle-ci) et réalisation instantanée à partir de cette matière préexistante (constituant un prétexte à la performance)