L’influence de l’eugénisme galtonien dans la pensée de Joseph Alois Schumpeter

Dans sa théorie du capitalisme, Joseph Alois Schumpeter mobilise l’eugénique, notamment les travaux de Francis Galton. Ce dernier a élaboré une vision hiérarchisée et héréditariste des hommes. Il l’a notamment appliquée à la question de la pauvreté en reprenant les données empiriques de Charles Booth. Schumpeter reprend ces éléments comme socle de l’explication de l’inégalité sociale et dans la construction de sa théorie de l’entrepreneuriat. Les entrepreneurs constituent une élite se démarquant de la masse, en engendrant l’évolution de la société du fait de leurs talents innés. Le capitalisme ne peut déboucher sur la disparition totale de la pauvreté. En effet, les individus biologiquement moins « dotés » sont condamnés à rester au bas de l’échelle sociale.In his theory about capitalism, Joseph Alois Schumpeter uses eugenics, and especially Francis Galton’s work. The former has conceived a hierarchized vision of society, and a hereditary vision of the transmission of talents. He notably applied it to the question of poverty by using Charles Booth’s empirical data. Schumpeter uses these elements both as an explanation of social inequality and as a basis of his theory of entrepreneurship. To him, the entrepreneurs are an elite standing out against the masses since they have the innate talents to generate evolution. Capitalism cannot totally eradicate poverty. Indeed, the least biologically gifted are bound to remain at the bottom of the social ladder