Origine et histoire des hominidés. Nouveaux paradigmes

En 2002, Michel Brunet et son équipe mettaient au jour le plus ancien hominidé aujourd’hui connu : « Toumaï ». Cette découverte a bouleversé l’histoire de nos origines. Jusqu’alors, on situait l’apparition des premiers hommes en Afrique de l’Est, il y a trois ou quatre millions d’années, en relation avec un changement de climat : le remplacement de la forêt par la savane aurait favorisé la bipédie. Ce scénario séduisant doit être abandonné : Toumaï a sept million d’années ; il vivait au Tchad, alors recouvert de lacs et de forêts, et il marchait sans doute sur ses deux pieds. C’est l’histoire de cette découverte et de ce bouleversement de nos schémas théoriques que raconte ici Michel Brunet.The 2002 discovery of “Toumaï”, the oldest known hominid in the world, by Michel Brunet and his team drastically changed the history of human origins. Until then, the first humans were believed to have appeared in East Africa three or four hundred years ago with climate change having led to forests being replaced by savannahs, a more favourable environment for bipeds. This attractive scenario had to be abandoned because Toumaï was seven million years old. He had lived in Chad, which was then covered by lakes and forests, and probably walked on two feet. Here Michel Brunet tells the story of this discovery and the ensuing revolution in our theoretical thought frameworks